La Journée mondiale du tourisme, célébrée ce samedi 27 septembre à Bunia, a été l'occasion pour les autorités provinciales de l'Ituri de dresser un bilan positif, bien que contrasté, du secteur. Réunis à la salle de la FEC Ituri, en présence du délégué du Gouverneur militaire et des principaux opérateurs économiques (hôteliers, agences de voyage, restaurateurs), les acteurs du secteur ont souligné la résilience et le potentiel de croissance du tourisme local, malgré les efforts de restauration sécuritaire toujours en cours.
Le chef de Division du Tourisme en Ituri, Benjamin Kato Lebisabo, a livré un diagnostic optimiste, insistant sur la prise de conscience et l'engagement de la population locale. Il a souligné l'impact positif de l'investissement privé sur le paysage économique et environnemental de la province.
« La population a compris l'importance du Tourisme en investissant nombreuse dans les constructions des hôtels, des restaurants, agences de voyage et autres unités touristiques dont l'impact est positif sur le plan environnemental et le développement de la province de l'Ituri », a indiqué M. Kato Lebisabo.
Le responsable a par ailleurs salué la contribution significative de ces activités au trésor public, affirmant que le secteur du tourisme y contribue à hauteur de plus de 80% du niveau de recettes enregistrées par sa division, un chiffre éloquent qui témoigne de la vitalité économique de cette industrie.
Défis sécuritaires et potentiel inexploité
Malgré ce bilan encourageant, le Chef de Division n'a pas éludé les défis majeurs qui freinent l'épanouissement total du secteur. La lutte contre l'insécurité et les tensions intercommunautaires restent les principaux obstacles à lever pour permettre aux 32 sites touristiques répertoriés en Ituri de devenir pleinement productifs.
M. Kato Lebisabo a d'ailleurs exprimé sa gratitude envers le Chef de l'État et le Gouverneur militaire de l'Ituri pour les efforts déployés en matière de restauration de la paix. Il s'est montré confiant quant à l'avenir : « les efforts [...] sont de plus en plus visibles et dans les jours à venir l'Ituri recevra plus de touristes ».
Actuellement, l'Ituri ne compte que deux sites touristiques officiellement homologués : la Réserve de Faune à Okapi (RFO) et le site du Mont Hoyo. Ce dernier, autrefois une attraction majeure, est malheureusement devenu inaccessible en raison de la présence de bastions des rebelles ADF, une illustration concrète du coût de l'insécurité. Trente autres sites, riches en biodiversité et en histoire, demeurent non-homologués, attendant la stabilisation sécuritaire pour être pleinement valorisés.
En conclusion de la cérémonie, le Délégué du Gouverneur militaire de l'Ituri a lancé un appel aux opérateurs économiques. Il les a encouragés à continuer d'investir dans l'innovation, la professionnalisation et la qualité de leurs services. L'objectif est double : être compétitifs sur le marché international et, surtout, vendre positivement l'image de la province de l'Ituri comme une destination touristique sûre et attrayante.
L'engagement des autorités et des opérateurs locaux, en dépit des menaces, prouve que le tourisme est perçu comme une colonne vertébrale potentielle pour le développement durable de la province.
Par Serge Karba / Ituri
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