Avec RFI
Vingt-cinq ans après les attentats du 11 septembre 2001, la ville de New York est de nouveau mise en cause dans la gestion des risques sanitaires liés à la pollution provoquée par l’effondrement des tours du World Trade Center. La municipalité a commencé à rendre publics quelque 173 000 documents susceptibles d’éclairer ce que les autorités savaient sur la toxicité de l’air et la manière dont elles ont géré ces informations.
L’annonce a été faite par le maire de New York, Zohran Mamdani, qui affirme que les documents permettent notamment de comprendre à quel moment la municipalité a été informée de la présence de substances dangereuses autour de Ground Zero et quelles mesures elle avait prises face à ces risques.
La publication intervient à la suite d’un accord judiciaire conclu avec l’organisation 9/11 Health Watch, qui défend les victimes et les personnes exposées aux conséquences sanitaires des attentats.
Des milliers de victimes après les attentats
Au lendemain de l’effondrement des tours jumelles, un important nuage de poussières et de débris s’est répandu dans le sud de Manhattan. La pollution et les poussières sont restées présentes pendant des mois, exposant les habitants, les secouristes et les personnes travaillant dans la zone.
Selon les données du programme fédéral américain chargé du suivi médical des victimes, plus de 9 400 personnes sont mortes depuis les attentats de maladies liées à leur exposition, en plus des 2 977 victimes décédées lors des attaques du 11 septembre.
Les conséquences sanitaires comprennent notamment différents cancers et autres maladies liées à l’exposition aux substances présentes dans l’environnement de Ground Zero.
Giuliani et Bloomberg concernés par les documents
Les documents rendus publics pourraient notamment apporter des éléments sur les administrations de Rudy Giuliani, maire de New York au moment des attentats, et de Michael Bloomberg, qui lui a succédé.
Certains dossiers font état de discussions au sein de l’administration Giuliani concernant les risques sanitaires et les éventuelles conséquences juridiques pour la municipalité. D’autres documents concernent les inquiétudes exprimées par des habitants du sud de Manhattan sous l’administration Bloomberg.
Les documents doivent être publiés progressivement au cours des douze prochains mois.
Mamdani veut établir ce que la ville savait
Zohran Mamdani affirme que cette publication doit permettre de répondre à une question restée sensible depuis un quart de siècle : que savaient réellement les autorités new-yorkaises sur les dangers liés à l’air de Ground Zero et à quel moment en ont-elles eu connaissance ?
Le maire accuse ses prédécesseurs d’avoir laissé des personnes croire qu’elles pouvaient respirer sans danger dans une zone pourtant exposée à des substances toxiques.
Les révélations attendues à travers l’exploitation de ces milliers de documents pourraient ainsi raviver le débat sur la responsabilité des autorités dans les conséquences sanitaires à long terme des attentats du 11 septembre.
Rédaction
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