L’absence prolongée du défenseur congolais Chancel Mbemba, attendu jeudi à Lille, continue de faire réagir. Le président du LOSC, Olivier Létang, a publiquement accusé la Fédération Congolaise de Football Association (Fécofa) d’avoir retenu le joueur au-delà des délais autorisés par les règlements internationaux.
Selon lui, la Fécofa a agi de manière unilatérale en bloquant les joueurs jusqu’à lundi, alors que les règles de la FIFA exigent que les internationaux regagnent leurs clubs dans les quarante-huit heures suivant leur dernier match. « La fédération congolaise a décidé de façon unilatérale de bloquer des joueurs jusqu’à lundi alors que les règlements FIFA sont clairs : les joueurs doivent être de retour dans leurs clubs 48 heures après le match. Le joueur aurait dû être à Lille hier (jeudi) dans l’après-midi », a déploré le président lillois.
Il affirme par ailleurs que le dossier est déjà entre les mains de la Commission de Discipline de la FIFA pour examen.
Cette affaire ne se limite plus au cadre franco-congolais. Plusieurs médias internationaux se sont emparés du sujet. En France, des plateformes telles que L’Équipe, RMC Sport ou La Voix du Nord parlent d’un bras de fer inhabituel entre Lille et la Fécofa. En Italie, des journaux sportifs qui suivent de près la carrière de Mbemba rappellent le statut important du joueur au sein de la sélection congolaise. En Espagne et au Portugal, des médias comme AS, Mundo Deportivo ou A Bola relaient également cette tension, la présentant comme un nouvel exemple de conflit entre clubs européens et fédérations africaines après les compétitions internationales. En Angleterre, The Athletic et Sky Sports News s’intéressent au dossier en soulignant la rareté d’une procédure disciplinaire introduite par un club contre une fédération.
Pendant que la polémique enfle à l’international, l’ambiance est tout autre au Congo. La qualification historique des Léopards à la Coupe du monde 2026, un événement attendu depuis cinquante-deux ans, suscite une immense euphorie. L’équipe nationale doit regagner Kinshasa ce dimanche, où une foule considérable est déjà annoncée pour accueillir les héros du football congolais. Selon certaines sources, cette ambiance festive pourrait expliquer le retard observé dans le retour des joueurs, une hypothèse que Lille rejette fermement, estimant qu’aucune célébration ne peut justifier la violation d’un règlement aussi clair.
Pour l’heure, Chancel Mbemba n’a pas encore réagi publiquement. Lille attend son retour immédiat pour qu’il réintègre le groupe. La Fécofa, de son côté, n’a publié aucun communiqué officiel, laissant place aux interprétations et aux spéculations. La suite du dossier dépendra désormais de la décision de la FIFA, qui devra établir les responsabilités de chaque partie.
Tapie Lutunu
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