Ancien président de l’Assemblée provinciale du Kongo Central, Papy Mantezolo a été interpellé dans la nuit de samedi 21 à ce dimanche 22 mars, aux environs de 23 heures, alors qu’il tentait de traverser le fleuve Congo en direction de Brazzaville.
Selon plusieurs sources concordantes, l’élu provincial a été arrêté alors qu’il venait d’embarquer à bord d’une pirogue. Il a ensuite été débarqué puis conduit sous escorte vers Kinshasa, où il est actuellement détenu.
*Une tentative de départ qui soulève des interrogations*
Au moment de son interpellation, l’ancien responsable provincial était accompagné de deux de ses jeunes frères. Les autorités indiquent qu’il était en possession d’un passeport en règle ainsi que d’un visa valide pour la Chine, ce qui laisse penser à une possible destination finale en dehors de la sous-région.
Cette tentative de déplacement intervient alors que Papy Mantezolo faisait l’objet de recherches judiciaires pour des faits présumés de détournement de deniers publics.
D’après les éléments disponibles, l’ancien président de l’Assemblée provinciale avait ignoré deux convocations du Parquet général près la Cour de cassation. La dernière remonte au mercredi 11 mars, sans qu’il ne s’y présente.
Face à ces absences répétées, le parquet avait durci le ton. « S’il ne se présente pas volontairement, il sera contraint conformément à la loi », avait averti le premier avocat général près la Cour de cassation, Pungwe Wemba.
*Réaction de son camp politique*
L’arrestation suscite une vive réaction au sein de sa formation politique, la Nouvelle Dynamique Kongo (NDK). Son président, Joachim Baya Ntoto, conteste la version des faits.
Selon lui, son client ne tentait pas de fuir la justice. « L’honorable Mantezolo n’a pas été arrêté parce qu’il voulait fuir ou quitter la ville de Kinshasa », affirme-t-il, estimant que ce dernier comptait répondre aux convocations judiciaires dans les délais.
La défense soulève également une question de procédure, estimant que son statut de député provincial nécessitait une saisine préalable de l’Assemblée provinciale pour la levée de ses immunités.
Malgré ces contestations, le camp de l’ancien président de l’Assemblée provinciale dit garder confiance en la justice et espère une issue favorable après audition.
Papy Mantezolo devrait être entendu dans les prochains jours par les services compétents à Kinshasa, où il demeure en détention provisoire.
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